便潜血検査とは
便潜血検査は、便の中に肉眼では見えない微量の血液が混じっていないかを調べる検査です。現在は、精度が高い「免疫法」が主に使用されています。免疫法はヒトのヘモグロビンのみを特異的に検出するため、食事に含まれる動物由来の血液に影響されません。また、胃酸や膵液で分解された血液は検出されにくいため、口腔・食道・胃など上部消化管からの出血によって陽性となる可能性も低くなっています。
一方で、潰瘍性大腸炎やクローン病、痔などの良性疾患でも陽性となる場合があります。そのため、便潜血が陽性の場合は、大腸がんをはじめとする重大な病気を見逃さないためにも、大腸カメラ検査で原因を確認することが重要です。
便潜血検査をお勧めする方
便潜血検査は、大腸がんの早期発見に役立つシンプルで負担の少ない検査です。
- 40歳以上の方
- 家族に大腸がんの病歴がある方
- 便秘や下痢が続く方
- 便が細くなったり残便感が続く方
- 原因不明の体重減少や貧血がある方
上記に該当する方は、特に便潜血検査が推奨されます。
特に症状がなくても、年に一度のスクリーニングとして受けることで、病気の早期発見につながります。
便潜血検査と大腸カメラ検査の違い
便潜血検査は「便に混じった微量の血液の有無」を調べる一次スクリーニング検査です。簡便で体への負担が少ない一方、出血していないポリープやがんは見つからないことがあります。
一方、大腸カメラ検査は大腸全体を直接観察でき、ポリープの発見・切除や生検が可能な精密検査です。便潜血検査で陽性が出た場合は、大腸カメラで原因を確認する必要があります。
便潜血陽性を放置するリスク
便潜血陽性を放置すると、大腸がんや大腸ポリープ、炎症性腸疾患など重大な病気が見逃される可能性があります。大腸がんは早期であれば治療効果が高い一方、進行すると治療が難しくなることもあります。症状が軽くても、陽性＝何らかの出血があるサインです。異常を早期に見つけるためにも、陽性時は必ず大腸カメラ検査を受けて原因を確認しましょう。
便潜血検査の流れ
1検査キットのお渡し
専用の容器と採取方法の説明書をお渡しします。
2自宅で便を採取
指定された方法で便を採取し、容器に入れて密閉します。
3クリニックへ提出
採取した便を当院へお持ちください。
3検査・結果説明
検査後、結果をご説明します。陽性の場合は大腸カメラ検査をご案内します。
便潜血が陰性でも定期的に大腸カメラ検査を受けましょう
便潜血検査が陰性であっても、大腸に異常がないとは限りません。便潜血検査は「出血を伴う病変」を見つける検査のため、出血していないポリープや早期の大腸がんは陰性のまま見逃されることがあります。実際、便潜血陰性でも大腸カメラでポリープが見つかるケースは少なくありません。
大腸がんを確実に予防するには、大腸内を直接観察できる大腸カメラ検査が最も信頼できる方法です。40歳を過ぎたら、症状の有無にかかわらず定期的な大腸カメラ検査を受けることをお勧めします。特に家族歴がある方、便通に変化がある方は早めの検査が重要です。