ピロリ菌とは
ピロリ菌（Helicobacter pylori）は、胃の粘膜に生息するらせん状の細菌です。胃の酸性環境でも生きられる特徴を持ち、感染すると慢性的な胃炎を引き起こすことがあります。感染した多くの方は無症状ですが、放置すると胃潰瘍や十二指腸潰瘍、さらには胃がんのリスクが高まることが知られています。日本では、成人の多くが一度は感染している可能性があるため、早期発見と管理が重要です。
ピロリ菌の感染経路
ピロリ菌は主に口から口、または経口・糞口経路で感染すると考えられています。家庭内での接触や食事中の食器の共用が感染のきっかけとなることもあります。特に幼少期に感染するケースが多く、感染後は長期間胃の粘膜に定着するため、自覚症状がないまま大人になってから胃の病気として発見されることがあります。
ピロリ菌と胃がん
ピロリ菌の感染は胃がんの発症リスクを高める大きな要因のひとつです。感染による慢性的な胃炎が進行すると、胃の粘膜が萎縮し、腸上皮化生を伴うことがあります。この変化は胃がん発症の前段階であり、感染者は定期的な胃内視鏡検査による経過観察が推奨されます。除菌治療を受けることで、将来的な胃がんリスクを大幅に減少させることが可能です。
ピロリ菌による疾患
慢性胃炎・萎縮性胃炎
ピロリ菌感染によって胃の粘膜に炎症が慢性的に起こる状態です。炎症が長く続くと粘膜が萎縮し、胃酸分泌の低下や消化不良を引き起こすことがあります。
胃潰瘍
ピロリ菌感染は胃潰瘍の主な原因のひとつです。胃粘膜が炎症により弱くなり、胃酸によって粘膜が損傷されることで潰瘍が形成されます。
十二指腸潰瘍
十二指腸の粘膜に潰瘍ができる疾患で、ピロリ菌感染が強く関連しています。上腹部痛や空腹時の不快感が現れることがあります。
胃MALTリンパ腫
胃粘膜に発生するリンパ組織の腫瘍で、ピロリ菌感染による慢性炎症が原因となることがあります。早期であれば除菌治療でリンパ腫が改善するケースもあります。
胃がん
慢性胃炎や萎縮性胃炎を背景に、胃粘膜細胞が異常増殖することで胃がんが発症します。ピロリ菌感染者は非感染者に比べて発症リスクが高いとされています。
特発性血小板減少性紫斑病（ITP）
ピロリ菌感染が関与することがある自己免疫性疾患で、血小板が減少し出血傾向が現れることがあります。除菌により症状が改善する場合があります。
ピロリ菌の感染を調べる方法
内視鏡を用いた検査
迅速ウレアーゼ試験
胃粘膜の組織片を用い、ピロリ菌の酵素活性を検出する検査です。短時間で感染の有無を確認できます。
組織鏡検法
採取した胃粘膜を顕微鏡で観察し、ピロリ菌の存在を直接確認する方法です。感染の確定診断に用いられます。
培養法
胃粘膜の組織からピロリ菌を培養し、抗菌薬に対する感受性を調べる方法です。薬剤選択の参考になります。
内視鏡を使わずに行う検査
尿素呼気試験
特別な薬を服用後、呼気中の二酸化炭素に含まれるピロリ菌由来の尿素分解産物を測定し感染を判定する簡便な方法です。
抗体測定検査
血液中のピロリ菌に対する抗体を調べ、過去または現在の感染を評価します。
糞便中抗原検査
便に含まれるピロリ菌抗原を検出する方法で、現在の感染の有無を調べることが可能です。
ピロリ菌の除菌治療
ピロリ菌の除菌治療は、2種類の抗生剤と胃酸分泌抑制薬を組み合わせ、朝と夜の1日2回、1週間服用する方法が一般的です。一次除菌の成功率は70～80％程度で、万が一次除菌がうまくいかない場合は、二次除菌を行います。二次除菌では、一次除菌で使用していたお薬を替えて、再び1週間の服薬で除菌を目指します。二次除菌までの成功率は97～98％と非常に高いです。
治療終了後、約2か月経過してから除菌効果の確認を行います。
除菌がうまくいかない原因の多くは、薬に耐性を持つピロリ菌によるものです。なお、一次・二次除菌は保険適応となりますが、三次除菌以降は自費での治療となります。
ピロリ菌除菌治療の保険適応について
ピロリ菌除菌を保険で行うには、原則として半年以内に胃内視鏡検査を受け、胃炎と診断されていることが条件です。具体的には以下のいずれかに該当する場合に保険が適用されます。
- 内視鏡検査または造影検査で胃潰瘍・十二指腸潰瘍と診断された方
- 胃MALTリンパ腫の方
- 特発性血小板減少性紫斑病の方
- 早期胃がんに対する内視鏡的治療後の方
- 内視鏡検査で胃炎と診断された方